Накануне праздника Рождества Христова, или на первый день праздника, вечером, когда мягкий таинственный полусвет разливается по усыпленной земле, и на далеких небесах затеплятся, словно божественные лампады, бесчисленные звезды, в южно-русских селах молодые парни (парубки) ходят небольшими толпами по улицам, останавливаются перед окнами зажиточных домохозяев и звонким голосом поют величальные песни, уподобляя домохозяина солнцу, жену его луне, детей их звездам и высказывая им пожелания всякого благополучия…
 
Да бывай здоров и в вику довгий,
Сам с собою, з своею жоною,
З усим родом.
Да-же тоби, Боже, чего жадаешь,-
Здоровья в твой дом, на челядочку,
Щастя на двирь, на худобочку.
 
Далеко в морозном воздухе несется радостная праздничная песня и просветляет дух селянина, освежает его сердце светлой надеждой на счастье. Выглянув в окошечко, крестьянин говорит колядовщикам: «весельтеся, весельте», то есть веселитесь сами себе на утеху, и возвеселите мой дом, мою семью. И в хату врываются чистые звуки величальной песни, врываются многообещающие пожелания женить сына, выдать дочь замуж, пожелания урожая хлеба и умножения скота. Все тяжелое и смутное, что тревожит крестьянскую душу в длинные осенние ночи, когда на соломенную крышу падают крупные капли холодного дождя, в воздухе стоит сырая мгла и шумливый ветер врывается в наклонившуюся набок дымовую трубу, угнетающие заботы, сомнения и опасения исчезают, забываются под обольстительным влиянием веселой праздничной песни. Колядка очаровывает воображение чертами и образами неземного счастья, наполняет бедную жизнь фантастическим довольством, из укромной и сумрачной хатенки ведет в чертоги богача, где повсюду блестит золото и серебро, поднимает слушателя в лучезарные надзвездные пространства.